MLM（マルチレベルマーケティング）やネットワークビジネスについて調べていると、「連鎖販売取引」という言葉を目にすることがあります。

行政処分の記事や消費者庁、国民生活センターの資料では「MLM」ではなく「連鎖販売取引」という表現が使われているため、

• MLMと連鎖販売取引は違うもの？
• なぜ法律では連鎖販売取引と呼ぶの？
• マルチ商法との違いはあるの？

と疑問に感じる方も多いでしょう。

結論から言うと、MLMと連鎖販売取引は基本的に同じ仕組みを指しています。

MLMはビジネスモデルの名称であり、連鎖販売取引は法律上の正式名称です。

この記事では、MLMがなぜ連鎖販売取引と呼ばれるのか、その仕組みや法律上の位置づけについてわかりやすく解説します。

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MLMとは？

MLMとは「Multi Level Marketing（マルチレベルマーケティング）」の略称です。

商品やサービスを販売しながら、新たな販売員（会員）を紹介し、その販売実績や組織の成長に応じて報酬を受け取る販売システムを指します。

一般的には、

• MLM
• ネットワークビジネス
• マルチ商法

などと呼ばれています。

健康食品や化粧品、日用品、美容関連商品などを扱う企業で採用されていることが多く、日本国内でも長年利用されている販売形態です。

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なぜ「連鎖販売取引」と呼ばれるのか？

MLMが連鎖販売取引と呼ばれる理由は、そのビジネス構造にあります。

MLMでは、

1. 会員になる
2. 商品を購入・販売する
3. 新しい会員を紹介する
4. 紹介された会員がさらに新しい会員を紹介する

という流れで組織が広がっていきます。

つまり、

「紹介が紹介を生み、その紹介がさらに紹介を生む」

という連鎖的な仕組みになっています。

このように販売組織が連続的に拡大していくことから、法律上は「連鎖販売取引」と呼ばれているのです。

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連鎖販売取引の仕組みをわかりやすく解説

例えばAさんがMLMに参加したとします。

ステップ1

Aさんが商品を購入して会員になります。

ステップ2

AさんがBさんとCさんを紹介します。

ステップ3

BさんとCさんも会員になります。

ステップ4

BさんがDさんを紹介します。

ステップ5

CさんがEさんとFさんを紹介します。

すると、

A → B → D

A → C → E

A → C → F

という形で組織が広がります。

このような紹介の連鎖によって販売網が拡大するため、「連鎖販売取引」という名称が使われています。

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MLMと連鎖販売取引の違い

実際には大きな違いはありません。

呼び方が違うだけです。

用語	意味
MLM	マーケティング業界での呼称
ネットワークビジネス	一般的な呼称
マルチ商法	消費者向けに使われることが多い呼称
連鎖販売取引	特定商取引法上の名称

つまり、

MLM＝ネットワークビジネス＝マルチ商法＝連鎖販売取引

という理解で問題ありません。

ただし、文脈によって使い分けられています。

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連鎖販売取引は違法ではない

「連鎖販売取引」と聞くと違法なイメージを持つ人もいます。

しかし、連鎖販売取引そのものは禁止されていません。

日本では特定商取引法によってルールが定められており、そのルールを守る限り合法です。

実際に多くのMLM企業が法律に基づいて事業を行っています。

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特定商取引法による規制

連鎖販売取引は消費者トラブルが発生しやすいため、特定商取引法によって厳しく規制されています。

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勧誘目的の明示義務

勧誘する際には、

• 会社名
• 勧誘目的
• 商品やサービス内容

を事前に伝える必要があります。

例えば、

「いい副業がある」

「成功者を紹介したい」

とだけ伝えて呼び出し、後からMLM勧誘を始める行為は問題となる可能性があります。

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契約書面の交付義務

契約時には、

• 契約条件
• 商品内容
• クーリングオフ制度

などを記載した書面を交付しなければなりません。

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クーリングオフ制度

連鎖販売取引では、契約書面を受け取った日から20日以内であれば、原則として無条件で契約解除が可能です。

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不当勧誘の禁止

以下のような勧誘は禁止されています。

必ず儲かると説明する

• 月収100万円は簡単
• 誰でも成功できる
• 絶対に損をしない

などの説明は禁止されています。

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強引な勧誘

• 長時間拘束する
• 帰らせない
• 断っても勧誘を続ける

といった行為も問題となります。

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連鎖販売取引とねずみ講の違い

MLMと混同されやすいのが「ねずみ講」です。

しかし、両者は法律上まったく異なります。

項目	連鎖販売取引（MLM）	ねずみ講
商品・サービス	あり	なし
法律上の扱い	合法	違法
規制法	特定商取引法	無限連鎖講防止法
報酬源	商品販売と紹介報酬	会員の出資金

ねずみ講は商品やサービスを伴わず、会員から集めたお金だけで成り立つため、日本では全面的に禁止されています。

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なぜトラブルが起きやすいのか？

連鎖販売取引では、人間関係を利用した勧誘が行われることがあります。

例えば、

• 友人
• 知人
• 同級生
• 職場の同僚
• SNSで知り合った人

などから勧誘されるケースがあります。

そのため、

• 断りづらい
• 人間関係が悪化する
• 契約後に後悔する

といったトラブルにつながることがあります。

消費生活センターには毎年多くの相談が寄せられており、特に若年層の被害が問題視されています。

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MLMに関するトラブルの相談先

もしMLMや連鎖販売取引でトラブルになった場合は、早めに相談することが重要です。

消費者ホットライン

188（いやや！）

へ電話すると、最寄りの消費生活センターにつながります。

相談は原則無料です。

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まとめ

MLMが「連鎖販売取引」と呼ばれるのは、会員が新たな会員を紹介し、その紹介がさらに紹介を生むという連鎖的な販売システムだからです。

MLM、ネットワークビジネス、マルチ商法は、法律上は「連鎖販売取引」として扱われます。

連鎖販売取引そのものは違法ではありませんが、特定商取引法によって厳しく規制されており、

• 勧誘目的を隠した勧誘
• 必ず儲かるという説明
• 強引な契約行為

などは禁止されています。

また、商品やサービスが存在しない「ねずみ講」とは全く異なる仕組みです。

MLMへの参加や勧誘を受けた際は、仕組みや法律を正しく理解し、冷静に判断することが大切です。